John Ruskin et les cathédrales de la terre
Auteur(s) : André Helard - Guerin - 2005
L'auteur de cette biographie alpine de Ruskin, André Hélard, comble une importante lacune et renouvelle le regard que l'on porte sur la montagne. - 380 pages: 200 illustrations; 24 cm . - Marcel Proust apprit l’anglais pour le traduire. Quand John Ruskin mourut en 1900, il écrivit : « Ruskin est mort ; Nietzsche est fou ; Tolstoï et Ibsen semblent au terme de leur carrière ; l’Europe perd l’un après l’autre ses grands directeurs de conscience. [...] Ruskin fut son professeur de goût, son initiateur à la beauté. »Poète, artiste, dessinateur, critique d'art, scientifique, visionnaire… John Ruskin (1819-1900) est l’un des penseurs les plus importants du XIXème siècle.
Cet homme, cet immense esprit, tomba éperdument amoureux de Chamonix dès son premier voyage, à l’âge de quatorze ans. Il ne cessa d’y revenir, au cours de séjours parfois très longs.
Nous ne le savions pas.
Il ne cessa de décrire la beauté des montagnes, de se demander de quelle matière elles étaient faites (de nuages et de géologie).
Nous n’avions rien lu.
Il ne cessa de les représenter (dessins, aquarelles, daguerréotypes), pour percer les mystères des émotions qu’elles font naître.
Nous n’avions rien vu.
Un trésor était sous nos pieds, André Hélard l’a ramassé en plongeant dans les trente-neuf volumes de ses Œuvres Complètes. Au passage, il secoue la poussière de vieilles légendes, comme celles qui voudraient que Ruskin n’aimât pas les alpinistes, ou que les guides du XIXème fussent des paysans incultes. Depuis ce livre, il nous est difficile de regarder la montagne comme avant. Elle est devenue grâce à Ruskin encore plus intéressante.
De ce poète, artiste, critique d'art et scientifique visionnaire britannique, on se souvient généralement d'une phrase devenue célèbre : "Les montagnes sont les cathédrales de la Terre". Ce qui réduit à bien peu une oeuvre de trente-neuf volumes (dont une grande partie n'a jamais été traduite en français) embrassant toutes les disciplines, de la géologie à l'architecture, de la musique à l'économie, du dessin au socialisme! Ruskin (1819-1900) fut d'ailleurs considéré en son temps comme l'un des grands penseurs du siècle, son "initiateur à la beauté" comme l'écrivait Marcel Proust. Insatiable voyageur, Ruskin séjourna une vingtaine de fois à Chamonix et le massif du Mont-Blanc, cher à son coeur, se trouve au centre de sa réflexion sur l'art, le regard, le sentiment et la beauté. C'est une oeuvre d'envergure, et un personnage d'exception, que nous fait découvrir l'auteur de cette bibliographie très illustrée, sous sa belle couverture de toile rouge, marque de fabrique de l'éditeur chamoniard.
D.V. L'ALPE N°35.
. Genre : livre neuf Prix : 55.00 €
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